blog

Jun 19, 2023

Retiro no topo da colina

No pátio da luminosa casa de Benny e Carol no topo de uma colina, rodeado por um sofá macio e aquecido por uma lareira de pedra, você encontrará um pedaço de uma árvore muito incomum. Foi fresado, preservado

No pátio da luminosa casa de Benny e Carol no topo de uma colina, rodeado por um sofá macio e aquecido por uma lareira de pedra, você encontrará um pedaço de uma árvore muito incomum. Ela foi fresada, preservada e polida, e montada em uma estrutura de metal como uma mesa, mas ainda assim você pode ver como a árvore era magnífica.

Quando me sento à mesa com Benny e Carol pela primeira vez, fico impressionado com seu tamanho. A fatia tem 52 polegadas de largura. E enquanto Benny me conta a história de seus quatro corações separados, a bala de meio século ainda alojada em sua lateral brilhando à luz do sol e sua eventual jornada até um ponto focal do pátio, você poderia me chamar de atordoado. A árvore, diz Benny, tinha bem mais de 100 anos quando foi derrubada (ficava bem no meio de onde hoje fica a garagem). E esses quatro corações? Eles indicam que a árvore já havia sido colhida uma vez e depois cresceu novamente a partir de quatro brotos diferentes. A história desta árvore é anterior à vida de cada um de nós na varanda, e Benny e Carol queriam preservar esse legado - com bala e tudo - na casa que brotou em torno daquele toco.

É claro que, em termos de design real, a casa estava centrada em torno de uma árvore diferente, uma árvore de Natal, na verdade, atrás de uma porta secreta de 3,6 metros de altura embutida em uma estante de livros. Mas chegaremos a isso.

A história deste retiro no topo de uma colina começa com o casamento de Benny e Carol. “Estávamos procurando desde o primeiro dia”, diz Benny. Naquela época, Benny morava em Hardin Valley, em uma pequena casa em estilo de artesão. Ele cresceu no interior do nordeste do Tennessee, e lar para ele significava árvores, celeiros e caça; Benny é um caçador de pássaros das terras altas há muito tempo, com cães de caça para provar isso. Enquanto isso, Carol cresceu no oeste da Carolina do Norte, era uma garota de cidade pequena e viveu a maior parte de sua vida nos subúrbios, ensinando em uma escola primária local. A diferença entre os dois era a noite e o dia; Carol costumava dizer que sentia como se tivesse dirigido até East Nashville toda vez que ia vê-lo.

Quando os dois se casaram, Benny acabou se mudando para a casa de Carol, porque era melhor para acompanhar a família mesclada (os dois traziam quatro filhos para a mesa), mas sentia falta do campo aberto. Ele se lembra de ter dito a ela: “Posso morar aqui por um tempo, mas não vou morrer aqui a menos que morra logo”.

Então, a busca começou para encontrar a pessoa certa para projetar a casa perfeita que combinasse a vida campestre de Benny com o estilo de vida suburbano de Carol, uma casa de sonho para a família desfrutar junta nos próximos anos (e gerações). Quando finalmente o encontraram, um terreno no topo de uma colina que cobria vários hectares de floresta, tão denso de árvores que mal dava para ver o sol, ele sabia que aquele era o lugar e sabia exatamente qual designer chamar para que isso acontecesse.

Stephen Davis é uma espécie de homem da Renascença em Knoxville - músico, pintor e pescador ávido são apenas algumas maneiras pelas quais ele se descreve. Mas o mais importante para Benny e Carol é que ele está no ramo de design doméstico há mais de 30 anos. “Muitas vezes, quando fazemos os cálculos para podermos estacar uma casa, encontramos problemas nos planos”, diz Benny, refletindo sobre sua experiência como agrimensor. “E temos que ligar para o designer e dizer: 'Ei, temos um problema aqui.'”

Não é assim com Stephen. O trabalho de Stephen sempre foi preciso e cada projeto tinha algo especial. “Não importava que tipo de casa ele estava projetando, algo chamava sua atenção”, diz Benny.

Stephen disse a Benny e Carol para trazerem para ele uma lista de necessidades da casa e, quando a leu, um dos pedidos se destacou. “[Meu pedido]”, diz Carol, “era um armário para árvore de Natal”. E quando ela diz armário para árvore de Natal, “quero dizer enrolá-lo e desenrolá-lo decorado”.

“Faço isso há 33 anos e pensei que já tinha visto de tudo”, diz Stephen, “mas sempre que penso isso, alguém surge com algo novo e divertido”.

A árvore de Natal de Carol tem 3 metros de altura e meticulosamente decorada com, entre outras coisas, dezenas de penas de cauda de faisão (frutos da longa carreira de caçador de pássaros de Benny) e uma imponente copa de árvore. A árvore inteira exigiria 3,6 metros de espaço livre para ser movida na vertical e, como Stephen disse ao casal, portas internas de 3,6 metros de altura simplesmente não são feitas. “Já cuido disso”, foi a resposta de Benny. “Quero que fique logo ao lado da sala grande e quero fazer uma estante de livros.”